« Une stéthoscopie peut sauver des vies. »
En tant que retraité de 62 ans, j’étais pleinement engagé dans ma vie. J’étais actif dans de nombreux sports, j’avais entrepris de grands projets de construction à la maison et je retombais en enfance avec mes trois merveilleux petits-enfants. Cependant, j’ai commencé à remarquer que je ne pouvais plus me dépenser comme avant. Je jouais des quarts de travail plus courts au hockey, j’étais un peu essoufflé en remontant des collines au golf, et je me suis aperçu que je me faisais attraper trop souvent dans les jeux de tag auxquels mes petits-enfants adorent jouer!
Lorsque j’ai fait des commentaires à ce sujet à quelques reprises, je me disais, ou alors les réactions de ma famille étaient : « Cela fait partie du vieillissement » ou « Tu te débrouilles vraiment bien d’être aussi actif à ton âge. » Alors, j’oubliais tout ça et je continuais à profiter de ma retraite. Heureusement, à mon rendez-vous suivant chez le médecin, j’ai fait un commentaire désinvolte sur ce que je ressentais. Ce commentaire a amené mon médecin de famille à organiser des examens qui ont confirmé un diagnostic de sténose aortique sévère. On m’a dit que j’aurais besoin d’un remplacement de valve : une chirurgie à cœur ouvert.
Si je n’avais pas écouté mon corps, si je n’avais pas fait ce commentaire, si je n’avais pas eu un médecin de famille incroyablement attentionné, si je n’avais pas eu accès à des soins de classe mondiale en Ontario, j’aurais probablement été une autre statistique de mortalité par crise cardiaque.
Puis, au milieu de tous ces « si » qui ont joué en ma faveur, il y a eu l’ombre de la COVID-19. Les procédures ont été retardées, les risques ont augmenté et les contacts familiaux ont diminué. La liste des préoccupations liées au virus était immense et aurait pu facilement me servir d’excuse pour attendre ou reporter ma décision. Mais, honnêtement, je n’ai même pas pensé aux complications de la COVID. Ces risques étaient mineurs comparés au risque de ne pas voir ou de ne pas être là pour ma famille pendant encore bien longtemps! J’ai gardé l’espoir d’obtenir une valve de remplacement le plus tôt possible et, heureusement, cette opportunité s’est présentée le 4 septembre 2020, lorsque j’ai reçu un remplacement valvulaire bovin.
Aujourd’hui, je suis heureux de dire que j’ai effectué quatre randonnées de ski de fond de 7 km l’hiver passé, que je promène les chiens quotidiennement et que je reprends mes habitudes de golf. Mes petits-enfants ne peuvent plus me distancer maintenant (quand j’ai le droit de les voir)!
Si vous composez avec un diagnostic de valvulopathie ou si vous attendez votre propre intervention, sachez que vous vous trouvez dans l’un des meilleurs environnements de soins au monde. Je le sais parce que j’ai travaillé et vécu partout dans le monde au cours de mes 40 ans de carrière. Bien sûr, il y a un certain inconfort, mais ça passe vite. Vous ne croirez pas à quel point vous vous sentirez mieux après une courte récupération. Je sais que je suis reconnaissant d’avoir parlé, d’avoir obtenu les soins dont j’avais besoin et de vivre à nouveau pleinement ma vie.
Je vous souhaite, à vous aussi, une longue vie!
Dave